Le Général Dourakine

L’histoire se déroule en Russie, où le général Dourakine, personnage excentrique mais au grand cœur, fait venir la famille française Dérigny dans son château de Gromiline. Sa nièce Mme Papofski arrive avec ses enfants pour tenter de capter son héritage, tandis que Mme Dabrovine, veuve et mère exemplaire, vient avec ses enfants. Le général organise alors un savoureux affrontement entre ses deux nièces : d’un côté, la cupide Papofski, de l’autre, la généreuse Dabrovine. Intrigues familiales, luttes pour l’héritage, découverte du servage en Russie et réflexions sur l’autorité ponctuent le roman. Un prince polonais en fuite, un capitaine véreux et l’émancipation des serfs sont pris dans cette comédie de mœurs où le général, malgré ses colères légendaires, finit par se montrer juste et bienveillant à l’égard de ses proches.